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阿波羅計(jì)劃

阿波羅計(jì)劃(Project Apollo),又稱阿波羅工程,是美國從1961年到1972年組織實(shí)施的一系列載人登月飛行任務(wù)。目的是實(shí)現(xiàn)載人登月飛行和人對(duì)月球的實(shí)地考察,為載人行星飛行和探測(cè)進(jìn)行技術(shù)準(zhǔn)備,它是世界航天史上具有劃時(shí)代意義的一項(xiàng)成就。阿波羅計(jì)劃始于1961年5月,至1972年12月第6次登月成功結(jié)束,歷時(shí)約11年,耗資255億美元。在工程高峰時(shí)期,參加工程的有2萬家企業(yè)、200多所大學(xué)和80多個(gè)科研機(jī)構(gòu),總?cè)藬?shù)超過30萬人。

  登錄計(jì)劃

  1969年7月16日,巨大的“土星5號(hào)”火箭載著“阿波羅11號(hào)”飛船從美國卡納維拉爾角肯尼迪航天中心點(diǎn)火升空,開始了人類首次登月的太空征程。美國宇航員尼爾·奧爾登·阿姆斯特朗、巴茲·奧爾德林、邁克爾·柯林斯駕駛著阿波羅11號(hào)宇宙飛船跨過38萬公里的征程,承載著全人類的夢(mèng)想踏上了月球表面。這確實(shí)是一個(gè)人的小小一步,但是整個(gè)人類邁出的偉大一步,他們見證了從地球到月球夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn),這一步跨過了5000年的時(shí)光。

  阿波羅是古代希臘神話傳說中的一個(gè)掌管詩歌和音樂的太陽神,傳說他是月神的胞弟,曾用金箭殺死巨蟒,替母親報(bào)仇雪恨。美國政府選用這位能報(bào)仇雪恨的太陽神來命名登月計(jì)劃,其心情可想而知。

  阿波羅計(jì)劃于六十年代早期在艾森豪威爾執(zhí)政時(shí)被提出,作為水星計(jì)劃的后續(xù)計(jì)劃。水星計(jì)劃使用的航天器只能進(jìn)入地球軌道,只能搭載一名宇航員,而預(yù)想中的阿波羅航天器不僅能搭載三名宇航員,也許還可以登月。美國國家航空航天局經(jīng)理阿伯·西爾弗斯坦當(dāng)時(shí)選擇以希臘神話中的太陽神命名此計(jì)劃。雖然航空航天局已經(jīng)開始進(jìn)行計(jì)劃,但艾森豪威爾對(duì)航天計(jì)劃似乎并不熱衷,阿波羅計(jì)劃的經(jīng)費(fèi)始終沒得到落實(shí)。

  1960年11月,競(jìng)選時(shí)承諾要使美國在太空探索和導(dǎo)彈防御上全面超過蘇聯(lián)的約翰·肯尼迪當(dāng)選總統(tǒng)。雖然對(duì)太空計(jì)劃較為熱衷,他在當(dāng)選總統(tǒng)后并沒有立刻決定開始登月計(jì)劃,肯尼迪對(duì)航天事業(yè)并不十分了解,太空探索需要的大量資金也使他不敢輕易做出決定。當(dāng)航空航天局局長(zhǎng)詹姆斯·韋伯(JamesWebb)要求年度財(cái)政預(yù)算增加百分之三十時(shí),肯尼迪支持加快發(fā)展大規(guī)模推進(jìn)器的研發(fā),卻沒有支持其他更大的項(xiàng)目。

  1961年4月12日,蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林成為了首次進(jìn)入太空的人,加深了美國對(duì)在太空競(jìng)賽中落后的恐懼。次日,在與白宮科學(xué)委員會(huì)的會(huì)談中,許多議員希望能夠立刻開始一項(xiàng)太空計(jì)劃以保證在于蘇聯(lián)的競(jìng)賽中不至于落后太多??夏岬蠈?duì)此事卻較為謹(jǐn)慎,不愿意立刻進(jìn)行任何重大舉措。4月20日,肯尼迪給副總統(tǒng)林登·約翰遜(LyndonB.Johnson)發(fā)去備忘錄,詢問他對(duì)于美國太空計(jì)劃的意見,以及美國追趕蘇聯(lián)的可能性。在翌日的回復(fù)中,約翰遜認(rèn)為“我們既沒有盡最大努力,也沒有達(dá)到讓美國保持領(lǐng)先的程度。”約翰遜還提到未來登月的計(jì)劃不僅可行,也絕對(duì)可以使美國在太空競(jìng)賽中獲得領(lǐng)先地位。

  肯尼迪發(fā)表這段演講前一個(gè)月,美國剛剛將第一個(gè)宇航員送入太空,還沒有進(jìn)入地球軌道。這種不利局面使一些航空航天局的工作人員對(duì)登月計(jì)劃并不十分樂觀。

  阿波羅計(jì)劃是美國國家航空航天局執(zhí)行的迄今為止最龐大的月球探測(cè)計(jì)劃,“阿波羅”飛船的任務(wù)包括為載人登月飛行作準(zhǔn)備和實(shí)現(xiàn)載人登月飛行,已于1972年底結(jié)束。迄今(2013年)40多年來還沒有過其他的載人航天器離開過地球軌道。阿波羅計(jì)劃詳細(xì)地揭示了月球表面特性、物質(zhì)化學(xué)成份、光學(xué)特性并探測(cè)了月球重力、磁場(chǎng)、月震等。后來的天空實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃和美國、蘇聯(lián)聯(lián)合的阿波羅-聯(lián)盟測(cè)試計(jì)劃也使用了原來為阿波羅建造的設(shè)備,也就經(jīng)常被認(rèn)為是阿波羅計(jì)劃的一部分。

  阿波羅計(jì)劃取得了巨大的成功,但計(jì)劃中也有過幾次嚴(yán)重的危機(jī),包括阿波羅1號(hào)測(cè)試時(shí)的大火造成維吉爾·格里森、愛德華·懷特、羅杰·查菲的死亡;阿波羅13號(hào)的氧氣罐爆炸以及阿波羅-聯(lián)盟測(cè)試計(jì)劃返回大氣層時(shí)排放的有毒氣體都幾乎使執(zhí)行任務(wù)的宇航員喪命。

  輔助計(jì)劃

  為登月飛行進(jìn)行準(zhǔn)備的4項(xiàng)輔助計(jì)劃是:

  ①徘徊者號(hào)探測(cè)器計(jì)劃(1961—1965年):共發(fā)射9個(gè)探測(cè)器,在不同的月球軌道上拍攝月球表面狀況的照片1.8萬張,以了解飛船在月面著陸的可能性。但探測(cè)器曾多次發(fā)射失敗。

 ?、诳睖y(cè)者號(hào)探測(cè)器計(jì)劃(1966—1968年):共發(fā)射5個(gè)自動(dòng)探測(cè)器在月球表面軟著陸,通過電視發(fā)回8.6萬張?jiān)旅嬲掌?,并探測(cè)了月球土壤的理化特性數(shù)據(jù)。

 ?、墼虑蜍壍拉h(huán)行器計(jì)劃(1966—1967年):共發(fā)射3個(gè)繞月飛行的探測(cè)器,對(duì)40多個(gè)預(yù)選著陸區(qū)拍攝高分辨率照片,獲得1000多張小比例尺高清晰度的月面照片,據(jù)此選出約10個(gè)預(yù)計(jì)的登月點(diǎn)。

 ?、茈p子星座號(hào)飛船計(jì)劃(1965—1966年):先后發(fā)射10艘各載2名宇航員的飛船,進(jìn)行醫(yī)學(xué)—生物學(xué)研究和操縱飛船機(jī)動(dòng)飛行、對(duì)接和進(jìn)行艙外活動(dòng)的訓(xùn)練。


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